Wątroba to narząd bardzo istotny dla funkcjonowania całego organizmu, pełni bardzo wiele bardzo istotnych funkcji, bez których organizm jako całość nie jest w stanie istnieć. Wątroba najczęściej ulega uszkodzeniu na drodze marskości, która z kolei jest najczęściej wynikiem przewlekłego nadużywania alkoholu- marskość alkoholowa, innym rodzajem marskości jest marskość powstała na skutek choroby zapalnej wątroby wywołanej wirusami hepatotropowymi wzw typu B i wzw typu C. Marskość wątroby powstaje na skutek procesów naprawczych, które jednak nie są na tyle wydolne by przywrócić funkcje wątroby. Marskość polega na pofragmentowaniu miąższu wątroby przez tkankę łączną i wytworzenie guzków. Wątroba wówczas nie funkcjonuje prawidłowo, krew zaczyna przepływać w inny sposób przez ten narząd. Nadciśnienie wrotne powstałe w ten sposób prowadzi do wodobrzusza, co oznacza, że w jamie brzusznej dochodzi do nagromadzenia płynu, który przedostaje się z uwagi na nadciśnienie wrotne, zmniejszoną ilość białek utrzymujących odpowiednie ciśnienie we krwi, a które powinny być produkowane przez wątrobę.
